Nel capolavoro di Guy de Maupassant, Bel-Ami, scritto nel 1885, si narra la storia di Georges Duroy, un bel giovane ambizioso, che arriva a Parigi dalla provincia in cerca di fortuna. Il successo con le donne lo aiuta a far carriera rapidamente, ormai divenuto Bel-Ami, sfrutta abilmente e spietatamente le passioni e le simpatie che ispira. L’autore utilizza il tema della scalata sociale attraverso il giornalismo e le donne per condannare politicamente l’alta finanza speculatrice e colonialista.
