Мен саған кінә артпаймын, жамандаудан да аулақпын, Иренэ. Анау бір мейрамханадағы оқиға... сен өзің де аңғармаған еріктен тыс жындылық шығар, қалай болғанда да сол кештегі әйелді мен сен деп ойлай алмаймын.
- Мүмкін, солай шығар... Гэнри... – деп, сыбырладым, шыдай алмай.
- Ол сен емессің. Мен сені үнемі сүйкімді болған кездеріңмен ғана
жүрегімде сақтаймын – деп, Гэнри бір сәт үнсіз қалды. Мен бұрын-соңды оның дәл осылай таусылып, үнсіз мұңайғанын көрмеген сияқтымын.
- Өмір жалғасады. Мен басқа әйелмен... сен өзге жігітпен тұрмыс
құрасың... бәрі өткінші ұмытылады – деп, сөзін жалғап, қолымды қысты да: - Десек те, екеуіміз өте бақытты едік қой – дегенде көзіне жарық шағылысты.
- Иә, Гэнри! – дедім, мен салмақты кейіппен.
- Сен сол кезде мені сүйетін бе едің, Иренэ?
- Аһа, ғашық едім.
- Бірақ, ол дәурен де өтіп кетті... мен сені қалай да, ешқашан да ұмытпаймын, Иренэ. Оған дәтім жетпейді. Сені есімде сақтаймын...
- Сөйтерсің, Гэнри жаным! Кейде есіңе алғайсың!
- Сен бақытты боларсың, ия, Иренэ? Сенің бақытты болғаныңды қалаймын.
- Иә,Гэнри!
- Мен де. Бәлкім, сенімен тұрғандай зор бақытты болармын ба. Бірақ, екеуіміз де енді кері бұрылып қарай алмаймыз. Адам алға қарап өмір сүруге тиіс! Мені бір сәтке болса да еске аласың ба, Ирэнэ?
- Иә, еске аламын, Гэнри.
Оның қос жанарын қараңғы мұң торлап алғанын көрдім. Мен еңсемді тіктеп, қолымды Гэнридің иығына қойып тұрып, байыпты әрі өркөкіректеу үнмен былай дедім:
- Гэнри, сен бақытқа лайықсың! Қуатты әрі өр өмір сүруге тиіссің. Мұң мен өкінішті жеңе алмайтын жандар ғана соған сай ғұмыр кешеді. Сен күлімсіреп шаттықпен өмір сүруге жаралған жансың.
- Солай ғой. Дұрыс айтасың... Барлығы жақсылықпен аяқталсыншы!
Жаманшылықтың болмағанына қуанамын.
Гэнри тағы да үнсіз қалды да сәлден соң:
- Иренэ, жаным, қош аман бол! Сен екеуіміз енді, бұл дүниеде кездесуіміз екіталай шығар – деген еді. Қазір де анық есімде.
- Өмір қысқа ғой, Гэнри! – дегенімде қалшылдап кеттім де: - Бірақ, қайдан білейік, алпыс жасымызда да кездесіп қалуымыз ғажап емес қой – деп, асыға тіл қаттым. Гэнри күлді:
- Әбден мүмкін! Екеуіміз осы кезімізді еске алып күліп отыратын шығармыз.
- Иә, Гэнри! Екеуіміз күліп отырармыз.
Оның еңсесі түсіп, қолымды сүйді. «Ал, бара ғой, жолың болсын! Сен менің өмірімдегі ең қымбат құндылық едің ғой, Ирэнэ!» деп бәсең үнмен өте анық сыбырлады. Басын көтеріп «Маған ақырғы рет бір ауыз сөз айтпайсың ба?» дегенінде оның көзіне тік қарап тұрып, шын көңілмен жауап қатқан едім: «Мен сені құлай сүйдім ғой, Гэнри!».