Persuasione è l’ultimo romanzo scritto da Jane Austen, poco prima dell'aggravarsi della malattia che la porterà alla morte nel luglio del 1817, pubblicato postumo dal fratello. Il titolo si riferisce alla persuasione che ha dovuto subire Anne Elliot nel rompere il fidanzamento con il Capitano Frederick Wentworth, che lei amava profondamente, e da cui era ricambiata. La famiglia di Anne infatti è molto orgogliosa della propria posizione sociale, giudicando con disprezzo chiunque appartenga ad una classe inferiore; Anne, invece, non dà alle differenze di classe nessuna importanza, ed è spesso imbarazzata dal comportamento del padre e delle sorelle.
Il mondo descritto da Jane Austen non si estende mai al di là dei limiti della vita e degli ambienti da lei direttamente conosciuti; ma il suo fine tocco ironico, la sua prosa elegante, la sottigliezza psicologica conferiscono alla sua narrativa una complessità non comune. In questo romanzo in particolare vi è una profonda analisi dei rapporti tra valori personali e sociali e della validità delle emozioni come guida del comportamento.
