Mere end 800 år før vor tidsregning lægger Jerusalems indbyggere hårdt pres på deres 14-årige konge, Joash. Byen er ramt af tørke, og med tørke følger hungersnød. Mennesker og dyr lider, og byens spidser kræver handling. Joash ved udmærket, hvad disse mænd kan finde på at gøre, når de er utilfredse med byens ledere: Han var selv til stede, da de myrdede Ba‘alpræsten og udråbte ham selv til konge. Indtil videre har Joashs plejefar, ypperstepræsten, regeret for ham, men nu ligger han syg, og det tilfalder Joash selv at løse rigets problemer. Befolkningen har indtil nu stolet på ham, for han er trods alt den sidste af Kong Davids slægt, men det er ikke nødvendigvis nok til at holde dem tilfredse i krisetider. Dem modvillige konge er pludseligt fanget i sit eget palads.
Anette Brobjerg Knudsen (f. 1957) debuterede som forfatter i 1980 og har sidenhen arbejdet på de kristent orienterede forlag Credo og Unitas. Hun har desuden haft forskellige jobs på Diakonstiftelsen og arbejdet som oversætter og sproglig/journalistisk konsulent i den kristne fagbevægelse. Hendes liv og forfatterskab er præget af hendes kristne værdier, og i 1989 vandt hun Lohses forlags romankonkurrence om en kristen roman for voksne med eventyrromanen Lemmingeland.
