Северный ветер
Амаранте и Василию посвящается
В самом сердце старого леса, там, где ели такие высокие, что их косматые вершины теряются в облаках, стоит старинный каменный дом. Летом его стены покрываются мхом и диким виноградом, а зимой он утопает в пушистом снегу. Но как ни холодны северные зимние ночи, внутри дома всегда тепло и уютно. Жарко горит огонь в большом каменном камине, стены украшены гирляндами красно-зелёного остролиста и омелы. В доме сладко пахнет имбирными пряниками и пирогами с корицей. Здесь живёт Санта Клаус. Всю весну и лето он проводит в вынужденном отпуске, который очень не любит — читает книги из своей большой библиотеки, бесконечно пьёт крепкий чёрный кофе, который ему варит миссис Клаус и ждёт осени с тем нетерпением, с каким мы ждём летнего отпуска.
Но, стоит только подуть первому холодному северному ветру, возвещающему приближение долгожданной зимы, как в доме Клауса закипает работа. Ведь сколько всего необходимо приготовить к Рождеству! Лесные тролли должны припасти огромное количество рождественских ёлок, эльфы — сделать чудесные ёлочные игрушки, лепреконы (лучшие портные на свете) — сшить мешки и носки для подарков из бархата, шёлка и льна. А миссис Клаус при помощи своих маленьких помощников брауни должна испечь праздничные кексы и пирожные.