Бывшие люди. Последние дни русской аристократии

Решительно невозможно ориентироваться в одинаковых именах князей и графинь, поэтому книга читается как рассказ об одном и том же «бывшем человеке», которого грабят, унижают и расстреливают много-много раз.

Поражен силой духа многих описываемых в книге "бывших" людей. Для себя я сделал 2 вывода. Первое, если в России, что-то началось, то это всерьез и надолго. Не надо тешить себя иллюзиями, что это скоро пройдет, и вернется все, как было. Второе, нужно уметь радоваться жизни вопреки всему.

На обложке обещают, что речь пойдёт о последних днях русской аристократии — но на деле Смит подробно рассказывает лишь о двух дворянских семьях, Шереметьевых и Голицыных. Получается все равно больше 30 человек, в которых ты моментально путаешься, тем более что никакой вразумительной навигации в книге нет.

Каждая глава посвящена определённому периоду — первая русская революция, вторая, Гражданская война, НЭП, ну и дальше (все умерли, хочется добавить, что почти правда) до Хрущева. В ней безо всякой структуры намешаны дети, внуки, племянники Шереметьевых и Голицыных — так что я после второй главы уже и не пыталась запомнить кого-то, кроме патриархов семей. Аресты, ссылки, расстрелы, отъезд — но герои событий становятся реально понятны только с «Википедией».

Книга рассчитана на американского читателя, поэтому все события российской истории перечислены бегло и ничего нового тому, кто отличает Ленина от Троцкого, не расскажет. Конечно, объём работы, которую продел автор, впечатляет, но в результате получилась книгу, которую невозможно читать. В который раз убеждаюсь, насколько авторам нужен хороший редактор.

Хотя есть чудесные пассажи, конечно: «В конце июня управляющий московской конторой Шереметевых докладывал о нарастающих трудностях в покупке еды. Минеральная вода «Ессентуки» исчезла, как и шоколад, голландский сыр продавали по фунту на человека, а любимое французское вино графа Сергея достать уже было невозможно».

Как тут не посочувствовать?)