Un reino de carne y fuego

Eres una criaturita absolutamente asombrosa y violenta

—Bajad las espadas —ordenó. Levantó la barbilla al tiempo que hincaba una rodilla en tierra, aun cuando una especie de ira potente e impotente llenó el espacio a su alrededor, una ira que llevaba el hedor de un miedo largo tiempo enterrado y hecho ahora realidad—. E inclinaos ante la… ante la última descendiente de los más antiguos, aquella que lleva la sangre del Rey de los Dioses en su interior. Inclinaos ante vuestra nueva reina.

—Bajad las espadas —ordenó. Levantó la barbilla al tiempo que hincaba una rodilla en tierra, aun cuando una especie de ira potente e impotente llenó el espacio a su alrededor, una ira que llevaba el hedor de un miedo largo tiempo enterrado y hecho ahora realidad—. E inclinaos ante la… ante la última descendiente de los más antiguos, aquella que lleva la sangre del Rey de los Dioses en su interior. Inclinaos ante vuestra nueva reina.

—No es débil. —Casteel vino hasta mí, pero no se quedó ahí de pie. Tampoco se sentó a mi lado. Se arrodilló delante de mí—. ¿Tu corazón, Poppy? Es un regalo que no me merezco. —Puso las manos sobre mis rodillas al levantar los ojos hacia los míos—. Pero es uno que protegeré hasta mi último aliento. No sé lo que eso significa. —Se calló, cerró los dedos en torno a mis pantalones, me los clavó en la piel—. Vale. Joder. Sí sé lo que significa. Es la razón de que alucine con todo lo que dices o haces… todo lo que eres. Es la razón de que seas lo primero en lo que pienso cuando me despierto y mi último pensamiento cuando me voy a dormir, sustituyendo a todo lo demás. Es la razón de que cuando estoy contigo, pueda estar callado. Pueda solo ser. Sabes muy bien lo que eso significa.

Agarró una de mis ma

—Es la realidad de la situación y no puedo culparlo por ello, pero no creo que Malik esté perdido. Me niego a creerlo —insistió, obstinado, y deseé de todo corazón que estuviera en lo cierto—. Muchos atlantianos quieren vengarse. No solo de lo que los Ascendidos le han hecho a su príncipe, sino de las incontables vidas que se han llevado por delante, y la tierra y el futuro que nos robaron. Mi padre se está convirtiendo a pasos agigantados en uno de los que quiere venganza. Y la cosa es, Poppy, que podemos vengarnos. Atlantia resurgió de sangre y cenizas. Ya no somos un reino caído, en ninguno de los sentidos de la palabra. Hace mucho tiempo que no lo somos. Somos un reino de fuego

No hay ningún lado de ti que no sea tan precioso como la otra mitad. Ni un solo centímetro que no sea despampanante.

parte alivio y en parte necesidad. No necesitaba mis habilidades para saberlo. Hice ademán de quitarme el collar

Por todos los dioses —susurró Vonetta.

Casteel se levantó a toda velocidad y me arrastró con él. Tiró de mí a su lado mientras contemplaba el cielo negro.

—¿Es un presagio? —pregunté.

—Lo es —confirmó Jasper, la voz áspera—. No he visto nada así desde… Por todos los dioses, desde que tu madre y tu padre se casaron, Casteel. E incluso entonces, no fue así. —Casteel bajó la vista hacia el wolven—. Esto es un presagio. Uno poderoso. —Jasper sacudió la cabeza, asombrado—. Un buen presagio del Rey de los Dioses. —Las nubes antinaturales empezaron a desperdigarse y la luz del sol volvió a iluminar nuestro entorno. Jasper sonrió—. Nyktos, aun dormido, aprueba esta unión.

Penellaphe Balfour. —Levantó la vista hacia mí y no había ningún destello burlón en sus ojos, ninguna sonrisilla de suficiencia en sus labios. Ninguna máscara. Solo él. Casteel Hawkethrone Da’Neer—. ¿Me harás el honor de permitirme algún día llegar a ser digno de ti? ¿Quieres casarte conmigo? ¿Hoy?

—Sí. Te concederé el honor de convertirte en mi marido, porque ya eres digno de mí. —Los ojos de Casteel se cerraron cuando se estremeció—. Me casaré contigo. —Me incliné hacia delante y besé su frente—. Hoy.

Todo porque cuando estoy contigo, no pienso en el reino lleno de gente que cuenta conmigo. En medio del día, cuando todo está demasiado tranquilo, no me encuentro otra vez de vuelta en esas jodidas jaulas. No me siento y pienso en todo lo que sé que le están haciendo a mi hermano. Pegarle. Matarlo de hambre. Violarlo. Convertirlo en un monstruo peor de lo que incluso ellos pueden imaginar. Cuando estoy contigo no pienso en eso.