А тебе слабо

Эти слова её пугают. Она боится любви.

– Я люблю тебя, Бет

Сжатая пружина внутри меня раскручиваетя, когда я вытряхиваю содержимое рюкзака на землю. Я хватаю бутылочку с дождём, перевязанную розовыми ленточками, и с шумом втягиваю в себя воздух, развернув засунутую под ленточки записку.

«Я думала, что смогу, но не могу»

– Я люблю тебя.

Бет замирает в дверном проёме, и я молюсь, чтобы она мне поверила.

– Нет, не любишь. Ты просто не хочешь чувствовать себя подлецом из-за того, что выиграл спор

– Я люблю тебя, Райан, – еле слышно шепчу я, втайне надеясь, что он не услышит

– Я никогда не проигрываю. Ты меня слышишь? Я не проигрываю, а в этот раз проигрыш означал бы потерять тебя. Мне надоело, что ты держишь меня в неведении. Надоело, что ты прячешься от меня. Надоело, что ты постоянно ускользаешь. Ты не уйдёшь от меня, Бет. Я люблю тебя, и ты меня любишь. Ты остаёшься

– Дай мне сделать тебя счастливым.

Мои мысли путаются, а внутренний голос отчаянно кричит, что она уходит. Но этого не может быть! Вот же она, здесь, прямо передо мной, она сводит меня с ума, прижимаясь ко мне всем своим телом. Мои

Она нервничает, но я не понимаю, почему.

– Всё нормально?

Она кивает, но по-прежнему не смотрит мне в глаза.

– Я бы хотела быть идеальной для тебя.

– Ты и так идеальная для меня.

Ладно, выбери что-нибудь, и идём отсюда.

Я предпринимаю последнюю попытку.

– Ну скажи же, какие ты берёшь.

Крис кладёт руки на бёдра.

– Я ещё ни разу в жизни не покупал презервативы. Лейси хочет подождать до окончания школы.

– Я люблю тебя.

– Нет! Пожалуйста, нет. Не надо!

Её нижняя губа дрожит, она безуспешно пытается сбросить мою руку, лежащую на её талии.

– Скажи, почему ты меня отталкиваешь? Чего ты боишься?

Она больно впивается ногтями в мою руку.

– Ничего я не боюсь!

– Я люблю тебя, – повторяю я.

И паника Бет стремительно нарастает. Она бьётся в моих руках. Эти слова её пугают. Она боится любви.

– Я люблю тебя, Бет

– Бред собачий! Это ты его бросил! – она тычет пальцем мне в грудь. – Я не буду с тобой ни за что! Ты из тех, кто бросает. Мой отец меня бросил. Святой Скотт меня бросил, но больше никто и никогда меня не бросит