Яркий закат Речи Посполитой: Ян Собеский, Август Сильный, Станислав Лещинский

Варшаву и другие города в 1652−1654, 1657−1658, 1660−1663, 1674−1675 годах жестоко опустошила чума. Вспышку эпидемии еще предстояло пережить в 1677−1679 годах. Продолжительность жизни в Речи Посполитой в те времена едва превышала 30 лет, причем во всех социальных слоях.

Ян Казимир стал одной из самых трагических фигур на польском престоле. Уже современники толковали его вычеканенные на монетах инициалы «I. C.R.», т. е. «Ян Казимир Король», как «Initim Calamitatis Regni», что переводится как «начало несчастий королевства».

Всего их было написано около четырех тысяч. Отныне в жизни Яна не было момента, когда бы он не думал о своей Марысеньке. Он повергал врагов отчизны с ее именем на устах и даже в самых кровопролитных битвах никогда не расставался с талисманом — браслетом, сплетенным из волос Марысеньки. Оба они — Собеский и его супруга — оставили для потомков ценнейший эпистолярный памятник эпохи, в котором виден человек столетия барокко с его страстями и подозрениями, с его знаниями и пределами этих знаний.

Во второй половине XVII века — XVIII веке двор как институт и форма существования переживал взлет, ему принадлежало первенство в политике и моде. В то же время республики представлялись либо опасными, либо старомодными и неразвитыми. На всем континенте монархия была нормой.

После заключения в 1748 году Аахенского мира Мориц жил в пожалованном ему замке Шамбор. В своем новом доме он соединил мир фантазии и распущенности. Замок охранялся отрядом драгун, состоявшим из африканцев, мусульман, турок и монголов. Ему пришлось повесить некоторых из них за грабежи крестьян. Параллельно маршал занимался обучением войск и несбыточными проектами — такими как создание германского королевства на Мадагаскаре или в Карибском бассейне, а также Израильского царства в Америке.