Der Spieler

Neue Übersetzung ins Deutsche:

Die Ich-Erzählung erfolgt aus der Sicht von Alexej Iwanowitsch, einem Hauslehrer, der für eine russische Familie arbeitet, die in einer Suite in einem deutschen Hotel wohnt. Der Patriarch der Familie, der General, ist bei dem Franzosen de Grieux verschuldet und hat seinen Besitz in Russland verpfändet, um nur einen kleinen Teil seiner Schulden zu begleichen. Als er von der Krankheit seiner wohlhabenden Tante, der «Großmutter», erfährt, schickt er Ströme von Telegrammen nach Moskau und wartet auf die Nachricht von ihrem Ableben. Mit der erwarteten Erbschaft kann er seine Schulden begleichen und die Hand von Mademoiselle Blanche de Cominges gewinnen.

Alexej ist hoffnungslos in Polina, die Nichte des Generals, verliebt. Sie bittet ihn, im Casino der Stadt eine Wette für sie abzuschließen. Nach einigem Zögern lässt er sich darauf ein und gewinnt schließlich am Roulettetisch. Er gibt ihr den Gewinn zurück, aber sie will ihm nicht sagen, warum sie Geld braucht. Sie lacht ihm nur ins Gesicht (so wie sie es tut, wenn er ihr seine Liebe erklärt) und behandelt ihn mit kalter Gleichgültigkeit, wenn nicht sogar mit Bosheit. Einzelheiten über die finanzielle Lage des Generals und Polinas erfährt er erst später in der Geschichte durch seinen langjährigen Bekannten Mr. Astley. Astley ist ein schüchterner Engländer, der Alexejs Zuneigung zu Polina zu teilen scheint. Er stammt aus einem englischen Adelsgeschlecht und verfügt über viel Geld.

Eines Tages, als Polina und Alexej spazieren gehen, schwört er ihr einen Treueeid. Bei einem Spaziergang auf dem Schlangenberg (einem Berg in der deutschen Stadt) sagt er ihr, dass sie nur das Wort geben müsse, und er würde sich gerne von der Kante in den Tod stürzen. Danach sehen sie Baron und Baronin Wurmerhelm. Polina fordert ihn auf, das aristokratische Paar zu beleidigen, und er tut es ohne zu zögern. Dies setzt eine Kette von Ereignissen in Gang, die das Interesse von Mademoiselle Blanche an dem General aufdecken und Alexej als Erzieher der Kinder des Generals entlassen. Kurz darauf taucht die Großmutter auf und überrascht die gesamte Gruppe der Schuldner und Verschuldeten. Sie erzählt ihnen, dass sie alles über die Schulden des Generals weiß und warum der Franzose und die Frau Tag für Tag in der Suite warten. Sie verlässt die Gruppe der Todesschützen mit der Bemerkung, dass keiner von ihnen etwas von ihrem Geld bekommen wird. Dann bittet sie Alexej, sie durch die Stadt zu führen, die für ihr Heilwasser berühmt und für ihr Kasino berüchtigt ist, in dem sich die Tische mit Goldstapeln stapeln; sie will zocken.

Neue Übersetzung ins Deutsche:

Nachdem man sie zum Roulettetisch geführt hat, spielt sie und gewinnt 13.000 Friedrichs d'ors, etwa 7000–8000 Rubel, eine beträchtliche Summe. Nach einer kurzen Rückkehr ins Hotel kehrt sie an die Roulettetische zurück und wird vom Virus befallen; bevor sie die Stadt verlässt, hat sie in drei Tagen über hunderttausend Rubel verloren.

Als Alexej in sein Zimmer zurückkehrt, nachdem er die Großmutter am Bahnhof verabschiedet hat, wird er von Polina begrüßt. Sie zeigt ihm einen Brief, in dem des Grieux erklärt, er habe ein Gerichtsverfahren eingeleitet, um die an ihn verpfändeten Grundstücke des Generals zu verkaufen, aber er gebe die Grundstücke im Wert von fünfzigtausend Rubel zugunsten von Polina an den General zurück. des Grieux sagt, er habe das Gefühl, auf diese Weise alle seine Verpflichtungen erfüllt zu haben. Polina sagt Alexej, sie sei die Geliebte von des Grieux und wünschte, sie hätte fünfzigtausend, um sie des Grieux ins Gesicht zu schleudern. Als Alexej dies hört, rennt er aus dem Zimmer und ins Kasino, wo er in fieberhafter Aufregung in wenigen Stunden zweihunderttausend Gulden (100.000 Franken) gewinnt und ein reicher Mann wird. Als er zu seinem Zimmer und der wartenden Polina zurückkehrt, leert er seine Taschen voller Gold …