Роберт Музиль родился в Клагенфурте, Австрия. По окончании кадетского училица поступил в Высшую техническую школу в Штутгарте, затем изучал в Берлинском университете философию, психологию и математику. Ободренный успехом первого своего романа «Душевные смуты воспитанника Тёрлеса» (1906), стал профессиональным литератором. С 1924 года Музиль почти непрерывно работал над романом «Человек без свойств». После захвата Австрии Гитлером эмигрировал в Швейцарию, где умер в крайней нужде.
Музиль, замечательный мастер языка, классик австрийской литературы, соединил в себе феноменальную эрудицию, незаурядные способности аналитика и редкий писательский дар. Насыщенное сложнейшими проблемами ХХ века, творчество Музиля возникло на стыке литературы и философии.