Abner Marsh, un capitán de barco de gran fealdad pero muy hábil, se encuentra en una profunda crisis financiera en 1857 cuando recibe un encargo de Joshua York un enriquecido y educado caballero. Ambos se convierten en socios cuando Joshua le promete a Abner que financiará la construcción de un magnífico barco de vapor, más grande, rápido y opulento que cualquiera que se haya visto en el río Mississipi. A cambio Abner Marsh se encargará de capitanearlo. Pero Joshua encierra un grave y mortal misterio. Esta novela, ambientada en la época dorada de los paquebotes del Mississippi, encierra una sorprendete aventura de vampiros, bien ambientada y construida.