Leigh Bardugo

Leigh Bardugo ist eine gefeierte Autorin, die vor allem für ihre im Grishaverse angesiedelte Fantasy-Reihe für junge Erwachsene bekannt ist. Netflix hat „The Shadow and Bone“ und „Six of Crows“ verfilmt, und Amazon Studios adaptiert derzeit „Ninth House“. Bardugos Romane wurden in mehr als 50 Sprachen übersetzt und weltweit millionenfach verkauft.

Leigh Bardugo wurde in Jerusalem geboren und ist in Los Angeles aufgewachsen. Nach ihrem Abschluss in Anglistik an der Yale University arbeitete Bardugo in verschiedenen kreativen Bereichen wie Journalismus, Werbetext und Maskenbildnerei, bevor sie ihre literarische Karriere begann.

Mit ihrem Debütroman Shadow and Bone (2012) begründete sie das Grishaverse, eine fiktive Welt, die stark vom zaristischen Russland des 19. Jahrhunderts inspiriert ist. Das Buch, der erste Teil einer Trilogie, handelt von Alina Starkov, einem scheinbar gewöhnlichen Waisenmädchen, das entdeckt, dass sie die prophezeite Sonnenbeschwörerin ist, die über die Macht verfügt, die Schattenfalte zu bezwingen, ein Gebiet undurchdringlicher Dunkelheit, in dem es von Monstern wimmelt.

Die Trilogie, zu der auch „Belagerung und Sturm“ (2013) und „Untergang und Aufbruch“ (2014) gehören, behandelt Themen wie Macht, Loyalität und Selbstfindung. Bardugo hat die Serie als "Tsarpunk" bezeichnet, der Fantasy mit einem russisch inspirierten Setting verbindet.

Die Adaption der Trilogie in der erfolgreichen Netflix-Serie Shadow and Bone erweckte Bardugos Figuren auf dem Bildschirm zum Leben. Als sie zum ersten Mal das Set in Budapest besuchte, beschrieb sie die emotionale Erfahrung wie folgt: „Als ich das Set betrat, war es, als würde ich in meine eigene Fantasie eintauchen. Zu sehen, wie Alina und die Welt zum Leben erweckt wurden, war überwältigend“.

Die Verfilmung kombiniert Elemente der Trilogie und Bardugos Duologie der Sechs Krähen, wobei die Erzählungen miteinander verschmelzen, um das Universum zu erweitern.

Die Duologie Six of Crows (Six of Crows, 2015; Crooked Kingdom, 2016) etablierte Bardugo weiter als meisterhafte Geschichtenerzählerin. Die Serie spielt in derselben Welt und dreht sich um eine Gruppe unangepasster Krimineller, die sich auf einen waghalsigen Raubzug begeben. Kaz Brekker, der gerissene und moralisch fragwürdige Anführer der Gruppe, ist nach wie vor eine von Bardugos beliebtesten Figuren. „Ich wollte eine Fantasy-Version von Ocean's Eleven machen“, sagt Bardugo, “aber mit einem dunkleren, grimmigeren Touch.“

2019 wagte sich Bardugo mit Ninth House in die Erwachsenenliteratur vor, einer Gothic Fantasy, die an der Yale University spielt, wo Geheimbünde dunkle, magische Rituale abhalten. Der Roman wurde mit dem Goodreads Choice Award für den besten Fantasy-Roman ausgezeichnet. Die Fortsetzung, Hell Bent (2023), setzt die unheimliche Geschichte fort.

Während ihrer gesamten Karriere hat Bardugo immer wieder ihr Engagement für Integration betont. Mit Blick auf ihre früheren Arbeiten räumt sie ein: „Die Grisha-Trilogie war überwiegend weiß, und das war ein Versagen der Vorstellungskraft. Ich habe hart daran gearbeitet, meine späteren Bücher so zu gestalten, dass sie die Vielfalt der realen Welt besser widerspiegeln. Ihre Bemühungen spiegeln sich in der vielfältigen Besetzung von Six of Crows und darüber hinaus wider.

Trotz ihres Erfolgs bleibt Bardugo ihren Lesern eng verbunden. „Schreiben hat mich gerettet“, sagt sie oft. „Es hat mir die Möglichkeit gegeben, der Welt einen Sinn zu geben, und wenn meine Bücher das auch für andere tun, dann habe ich meine Aufgabe erfüllt.

Leigh Bardugo lebt in Los Angeles und ist Associate Fellow am Pauli Murray College der Yale University.

Bildnachweis: www.leighbardugo.com