В 2002 году Чешская республика предоставила бессрочный вид на жительство Василю Быкову. Гавел тогда заявил, что «дать возможность писателю и его жене возможность жить в Чехии — это не только обязанность, но и большая честь для государства», а Быков, в свою очередь, назвал Гавела «наилучшим европейским президентом»