ловарь Merriam-Webster дает прилагательному «тактический» определение «относящийся к действиям небольшого масштаба, которые служат значительной цели» или же «ловко планирующий или маневрирующий для достижения цели». В применении к городу тактический урбанизм подразумевает определенный подход к районам и их использованию: краткосрочные, низкой себестоимости и масштабируемые вмешательства и эксперименты. Тактический урбанизм применяется многими структурами и отдельными лицами, включая государственные органы, некоммерческие организации, предпринимателей, группы горожан и даже отдельных людей. Он использует открытые, повторяющиеся процессы развития, эффективно применяет ресурсы и творческий потенциал, высвобождаемый в социальном взаимодействии.