Легко упустить из виду тот факт, что сталинская командная экономика в значительной степени использовала рыночные механизмы и так называемый учет прибыли и убытков (хозрасчет, известный в английском языке как «учет расходов»). В послевоенные годы режим ввел (или попытался ввести) строгие бюджетные ограничения в различных областях экономики. Когда в декабре 1947 года была отменена система карточного распределения, ряд заводских столовых закрылся из-за того, что они не могли больше получать достаточно прибыли для покрытия расходов. В начале 1948 года прошли широкомасштабные стихийные забастовки работников железной дороги, которые протестовали против несвоевременной выплаты заработной платы. Эта ситуация возникла из-за того, что правительство решило прекратить покрытие огромных убытков железной дороги [83].