Xavier de Maistre

Xavier de Maistre nació en 1763 en Chambéry, Saboya. Tras la Revolución Francesa combatió contra las tropas republicanas. En 1794, durante un período de cuarenta y dos días de arresto en la ciudadela de Turín, al que fue condenado por batirse a duelo, escribió su libro más conocido: Viaje alrededor de mi cuarto. Tras la dispersión de las fuerzas saboyardas se alistó en el ejército ruso. Pintó retratos de nobles rusos y alemanes, entre ellos la princesa de Thurn und Taxis, hermana de la reina de Prusia. Pasó gran parte de sus últimos años en Rusia, donde sus retratos gozaban de éxito. Tras casarse con Sofía Zagriaski, dama de honor de la corte imperial, pasó a residir en el Palacio de Invierno. Sus cuatro hijos murieron, dos de ellos en Rusia, los otros durante un período de residencia en Italia. En sus últimos años se interesó por la técnica del daguerrotipo. Murió en 1852 y fue enterrado en San Petersburgo.