В результате обширного изучения женщин, которые постоянно выбирали себе жестоких партнеров, обнаружилось, что эти женщины страдали от низкой самооценки, которая усугублялась подобными отношениями. Вербальная агрессия и жестокость, которым они подвергались, приводили к депрессии и множеству прочих симптомов. Однако эти женщины продолжали вести себя по-прежнему. Многие из них были зависимыми и чувствовали, что не могут прожить без любви партнера [35].
Как правило, если женщина любит плохого парня, в запасе у нее всегда есть «симпатяга», который ждет за кулисами, — этакий мягкий матрас, на который можно упасть, если жестокий парень оказался слишком уж жестким. В этом случае женщина удерживает при себе симпатягу как некое подобие страховки.