Kao što mi je rekao jedan sveštenik blagog osmeha dok smo pili zeleni čaj:
Život je patnja. Bolest je patnja. Starenje je patnja. Umiranje je patnja. Ništa od toga ne možemo da izbegnemo. Kada pokušamo da se opiremo tome, samo povećavamo patnju i odlažemo mogućnost da reagujemo na nju. Ako umesto toga prihvatimo ono što se dešava, usaglašeni smo sa tokom života. Ljudi misle da se zen svodi na mir i spokoj, na život u nekom blaženom stanju dobrih vibracija. Zapravo, reč je o tome kako se suočavamo sa izazovima: s nesrećom, usamljenošću, brigom, teškim emocijama. Zen nas uči da se suočimo sa onim što nam život donosi, a prihvatanje sadašnjosti ključno je za to.
Prihvatanje ne znači odustajanje ili prepuštanje. Reč je o tome da usvojimo istinu o onome što se dešava, a zatim aktivno učestvujemo u odluci šta će se sledeće desiti. Na primer, ako ste bolesni, treba da prepoznate da ste bolesni, prihvatite da niste u savršenom stanju, dopustite sebi da usporite da biste se izlečili i tražite pomoć kada vam zatreba, umesto da se uzalud upinjete.
Usvajanje istine o patnji u bilo kojoj oblasti života omogućava vam da aktivno odlučujete o svojim narednim koracima, jasno, saosećajno i sa izvesnom jednostavnošću. To učenje je nekoliko stoleća staro. Ipak, mi mu se i dalje opiremo.