Клеопатра вирішила, що краще залишить цей світ як цариця, ніж предстане перед римлянами полонянкою. Тому вона призвала двох своїх найнадійніших прислужниць, Нерію та Карміону, щоб одна зробила їй розкішну зачіску, а друга — підстригла нігті. У кошику з виноградом і фігами їм вдалося пронести повз сторожу отруйну змію. Цей вид змій називали «стрілки» тому, що вони миттєво жалили й отрута їхня була смертельною. Служниці зголосилися перевірити дію отрути на собі, щоб переконатись у тому, що вона насправді приносить миттєву смерть. Саме такою вона й виявилася. Потім Клеопатра змусила змію вжалити себе. Август був зворушений і відданістю обох прислужниць своїй цариці, і рішучістю Клеопатри не жити в рабстві. Кажуть, вона померла з короною на голові, щоб навіть мертвою мати вигляд цариці.