Christopher Ryan

Como dijo Mark Twain: «No temo a la muerte. He estado muerto durante miles y miles de millones de años antes de que naciera, y no sufrí el menor inconveniente por ello».

es difícil rebatir la crueldad de la naturaleza al ver la cola batiente de una foca que desaparece por la garganta de un monstruo marino, o un antílope retorciéndose en las garras de una leona de fría mirada. «Gracias a Dios que aquí sentado en mi sofá —pensamos— estoy a salvo, con mis patatas fritas y mi refresco».

Sin embargo, he tenido ocasión de pasar algún tiempo rodeado de focas y nunca he tenido la impresión de que fueran unos animales particularmente ansiosos. Todas las focas con las que me he topado, o bien dormitaban sobre una roca calentita, o bien retozaban en el agua junto a otras focas. Parecían felices, saludables y relajadas. No terminaba de creerme que la suerte de una foca en el mundo natural pudiera ser tan nefasta como insinuaban aquellas imágenes terroríficas y pornográ

decidí hacer algunos cálculos. Resulta que la foca común vive unos treinta años. La sangrienta muerte que mostraba aquel programa duraba unos pocos segundos de tiempo real. Por tanto, el balance sería unos treinta años de estar con los amigos, comiendo pescado fresco y tomando el sol, seguido de un deceso repentino, inesperado y casi indoloro. Incluso si esa foca en particular murió estando en la flor de la vida —a los quince o veinte años—, el balance entre placer y dolor en su vida sería mejor de lo que la mayoría de nosotros podemos esperar.