Equipo Parramón Paidotribo

LOS ORÍGENES DE LA ILUSTRACIÓN

Los antecedentes de la ilustración tal como la conocemos hoy son las miniaturas con que los artistas medievales decoraban los manuscritos. Estas miniaturas están más cerca de muchas realizaciones contemporáneas que de la ilustración mediante grabados que inauguró el Renacimiento. En efecto, al tratarse de obras originales (pintadas, por lo general, a la acuarela), su efecto es muy similar a las modernas técnicas de reproducción que permiten una perfecta fusión del texto y la imagen. Entre los ejemplos más impresionantes de la ilustración medieval se encuentran las letras capitales de los evangelios irlandeses (entre ellos, el célebre Evangelio de Lindisfarne, del siglo X, uno de los más antiguos de Europa). Las miniaturas eran con frecuencia obras muy detalladas, trabajadas con sumo esmero, que podían entrar en la categoría de verdaderas obras de arte.

LA ILUSTRACIÓN SATÍRICA

El enorme impulso que tomó la ilustración de libros durante el siglo XVIII, gracias a la gran labor de difusión cultural de los intelectuales ilustrados franceses e ingleses, llegó también a las revistas y publicaciones periódicas, mucho más volcadas a la actualidad que a la recopilación cultural. En Inglaterra aparece un género, la sátira política y social, que se convertirá en una de las formas de ilustración más populares del mundo moderno.

IMPRESIONISMO Y SIMBOLISMO

En las últimas décadas del siglo XIX conviven dos movimientos artísticos cruciales: el Impresionismo y el Simbolismo. El primero es una apuesta por el realismo, por los temas cotidianos y por el estilo abocetado y rápido. El Simbolismo, por el contrario, desarrolla una temática fantasiosa y literaria en un estilo extremadamente refinado y decorativo. Ambas tendencias cuentan con ilustradores de primera categoría que extienden su influencia hasta nuestros días.

EL SIGLO XX

Antes del siglo XX, los ilustradores trabajaban, por lo general, dentro de la tradición realista y humorística establecida por los grandes artistas victorianos. El núcleo central de aquella tradición era el riguroso dibujo académico, incluso cuando la ilustración era decorativa, cómica o dedicada a obras infantiles: uno de los mejores ejemplos de esta tendencia, que continuó vigente en las primeras décadas del siglo XX (y que se extiende hasta hoy), son las deliciosas siluetas del ilustrador inglés Arthur Rackham (1867-1939).

Sin embargo, en los años veinte y treinta se puso de moda entre editores y publicistas un cierto tipo de estilización procedente de los nuevos lenguajes que aportaban los pintores y escultores de la vanguardia. La expansión comercial de la postguerra dio a los ilustradores más inquietos la oportunidad de trabajar a partir de formas más modernas y expresivas: un tipo de ilustración calculada para capturar y promover, así como para criticar, el espíritu de la nueva era: la era de la comunicación masiva, los nuevos medios y la sociedad de consumo.

El fotomontaje se ha revelado como uno de los recursos más eficaces del ilustrador para crear imágenes de fuerte impacto gráfico y psicológico.

En términos técnicos, la nueva ilustración superó la obligada preeminencia del dibujo fielmente figurativo y se abrió a la exploración de la pincelada, el color, las texturas y los juegos puramente visuales, cercanos al arte abstracto; también al fotomontaje y a nuevas técnicas surgidas a raíz de modernos aparatos, como el aerógrafo, que descubrieron un nuevo campo a las ilustraciones de gran formato y a las representaciones más depuradas de máquinas e ingenios

LA CULTURA POPULAR

A mediados del siglo XX las tendencias artísticas volvieron la vista a los movimientos de cultura popular urbana o, mejor dicho, a los productos del mercado de consumo que constituyen el paisaje gráfico de la vida contemporánea: fue el movimiento conocido como “Pop Art”.

Esto repercutió en el ámbito de la ilustración, pues se revalorizaron temas y estilos que habitualmente estaban arrinconados en los géneros menos reconocidos. Los nuevos ilustradores comenzaron a elaborar versiones de estas formas populares y a experimentar con fórmulas y técnicas propias de otros tiempos: viejos anuncios callejeros, antiguas tipografías, historietas infantiles, viejas películas cinematográficas y fotografías antiguas, etc.

LOS NUEVOS CAMINOS

De todos los campos que requieren ilustradores, las revistas y las publicaciones periódicas son las que ofrecen más posibilidades al trabajo experimental o vanguardista. Éstas se hallan en constante demanda de nuevas imágenes y de ilustradores experimentados. Todo tema imaginable puede aparecer en las páginas de estas revistas y diarios y el ilustrador puede desarrollar su imaginación contando sólo con los límites que imponen su capacidad profesional y el criterio de los directores editoriales.