Янин Валентин Лаврентьевич, выдающийся российский археолог, историк, родился 6 февраля 1929 г. в городе Кирове (Вятка). В 1946 г. поступил на Исторический факультет МГУ им. М. В. Ломоносова, который окончил с отличием в 1951 г. Специализировался по кафедре археологии у профессора А. В. Арциховского (основателя кафедры археологии и Новгородской археологической экспедиции). Дипломная работа была посвящена денежно-весовым системам домонгольской Руси. В 1951-1954 гг. был аспирантом кафедры археологии Исторического факультета. В 1954 г. успешно защитил кандидатскую диссертацию "Денежно-весовые системы домонгольской Руси". С 1954 г. работает на кафедре археологии Исторического факультета: младшим научным сотрудником (1954-1958 гг.), старшим научным сотрудником (1958-1964 гг.), профессором (1964 - по настоящее время), зав. кафедрой археологии (1978 - по наст. время). В 1963 г. за книгу "Новгородские посадники" присуждена ученая степень доктора исторических наук. С 1962 г. начальник Новгородской археологической экспедиции. В 1966 г. избран член-корреспондентом АН СССР, в 1990 г. - академиком РАН. С 1991 по 2001 гг. был членом Президиума РАН, с 2001 г. - советник Президиума РАН. В 1996 г. назначен председателем Российского Государственного научного фонда (РГНФ).
