Ольга Шнырова

Когда 15 августа 1915 г. было объявлено национальным регистрационным днем, WSPU, одобряя деятельность правительства, начал кампанию в поддержку трудовой мобилизации женщин, призывая с пониманием отнестись к составлению списка для привлечения к военной службе и работе в промышленности.

Мобилизованные мужчины оставили тысячи беременных незамужних женщин, которые часто не имели возможности в одиночку воспитывать незаконнорожденных детей: они не считались женами фронтовиков и не могли рассчитывать на государственную помощь. Поэтому WSPU начинает ратовать за необходимость «изменений в законодательстве, делающих обоих родителей ответственными, и признания государством этих юных граждан»

.

Вдохновляя англичанок на подвиги во имя родины, руководство WSPU обращалось к примерам патриотических действий женщин других стран. В это время все большее внимание Э. Панкхерст привлекала Россия, где женщины демонстрировали чудеса самоотверженности и героизма не только в тылу, но и на фронте. Суфражистские издания писали о том, что русские женщины, переодевшись мужчинами, отправляются добровольцами на поля сражений, организуют госпитали для раненых, работают сестрами милосердия. Материалы о России и русских стали частым явлением и на страницах The Suffragette, а затем и Britannia.

гибель активистки WSPU Эмили Дэвисон 4 июня 1913 г., она бросилась под копыта королевской лошади во время скачек дерби на ипподроме Эпсом-Даунс в знак протеста против отказа короля принять суфражистскую петицию.

Сочувствующих было так много, что в июне 1914 г. министр внутренних дел Р. Маккена, понимая, что никакие репрессии не смогут остановить милитанток, пока они располагают достаточно большими средствами для финансирования своих акций, внес в палату общин предложение принять закон о возбуждении судебного преследования лиц, делающих пожертвования в фонд WSPU.

Ллойд Джордж предложил организовать массовую демонстрацию женщин, чтобы они выразили свое стремление работать на военных предприятиях. Как он отметил при встрече с Э. Панкхерст, такая демонстрация была необходима для создания атмосферы, «в которой мужчины... будут вынуждены уступить женщинам место» [63]. Э. Панкхерст поддержала эту идею,

Э. Панкхерст отправилась с полуофициальной миссией в революционную Россию в компании своей ближайшей сподвижницы Джесси Кенни [75]. В России они пробыли около трех месяцев: с июня по сентябрь 1917 г. Программа визита была очень насыщенной: их принимали на самом высоком уровне