В культурно-историческом подходе Льва Выготского конфликт играет весомую роль, фактически он декларируется как основной механизм развития человеческой деятельности и, соответственно, личности. На каждом этапе развития ребенок встречается с ограничениями и переживает острый конфликт новых возможностей и старых правил — так называемый критический период (в отличие от стабильного — литического). Выйти из кризиса, перейти на новый уровень развития помогает только разрешение этого конфликта, то есть, с одной стороны, понимание границ своих новых возможностей и изменение правил, с другой — получение новых прав и свобод. По этой же схеме — обострения и разрешения конфликта — развиваются абсолютно все возрастные кризисы.
Письменное творчество является отражением мышления, поэтому конфликт занимает в нем центральное место и является универсальным ключом к его структуре.