Бет О'Лири

– Мне надо поговорить с Леоном, – коротко отвечает Джастин, не глядя на меня.

Съеживаюсь, мгновенно теряя уверенность.

– Если ты собираешься и мне сделать предложение, ответ отрицательный, – приветливо говорит Леон.

И все-таки даже у отчаяния есть плюсы: оно заставляет по-новому взглянуть на мир.

Но я был слишком пьян.

Как ты?

Думаю над вопросом. Как я? Лежу на постели дома у мамы, мечтая о голой соседке, а все мысли о бывшей девушке временно, но искренне забыты. Вероятно, не самый здоровый вариант, однако… Лучше же, чем вчера? Набираю ответ:

Помаленьку.

Жизнь – штука нелегкая». Одна из его любимых присказок.

Вообще-то, я не согласна. Жизнь часто легкая, только этого не замечаешь, пока она как следует не утяжелится.

«Жизнь – штука нелегкая». Одна из его любимых присказок.

Вообще-то, я не согласна. Жизнь часто легкая, только этого не замечаешь, пока она как следует не утяжелится. Например, не ценишь здоровье, пока не заболеешь. Не придаешь значения целому ящику с колготками, пока не порвешь последние.

И поскольку Кэтрин терпеть не может Мартина, то всякий раз, когда ее разбирают психи или нужна помощь, она звонит мне. А я, ничего не соображая в пиаре, вынуждена плестись к Мартину, а потом передавать его ответ Кэтрин. Если бы это был развод, а я была бы их ребенком, давно вызвали бы соцслужбу.

– Войдите!

На нем гигантская футболка с изображением трех конфет и крупной надписью «Брайтонские леденцы». Мое настроение тут же на порядок улучшается. Ничто так не скрашивает утро, как мужчина в забавной футболке, особенно если в руках у него многообещающий бумажный пакет, на котором сбоку написано «Валери. Кафе-кондитерская».

– Лучшая футболка Бэбс?

– Она мой новый персональный стилист.

– Может, попьем завтра втроем кофе? Хочу послушать, как вы сошлись. В общих чертах, без подробностей про пенис.

– И заодно обсудим запрет на приближение, – предлагает Герти.

– Это Тиффи? – раздается на заднем плане голос Мо.

– Он слышит «запрет на приближение» и сразу думает обо мне, как мило, – замечаю я, приуныв. – Но да, надо обсудить…

Трясущимися руками берусь за картонную коробку. Невыносимо долго отдираю скотч, а когда удается снять крышку, начинаю реветь по-настоящему.

Внутри, в ворохе разноцветной бумаги лежит кольцо. Прекрасное винтажное кольцо: кривоватое, с овальным янтарем в центре.

И последняя записка:

Тиффани Роза Мур, проживающая в квартире номер три, Мадейра-хаус, Стоквелл, ты станешь моей женой?

Не торопись, подумай. Если захочешь увидеться, я в гостинице «Кроличий прыжок», шестой номер.

Я тебя люблю.