Катрин де Ланж

С высоким уровнем стресса связан повышенный риск развития диабета, депрессии, сердечно-сосудистых заболеваний и так далее. Сама мысль об этом уже заставляет испытывать тревогу.

Никто не отрицает, что избыточный стресс наносит вред как телу, так и разуму. Именно с этим связаны все шесть основных причин смерти на Западе: рак, болезни сердца, болезни печени, несчастные случаи, заболевания легких и самоубийства. Стресс ослабляет иммунную систему, делая нас более восприимчивыми к инфекциям и снижая эффективность вакцин, а также вредит пищеварительной системе, вызывая болезнетворные воспаления. Из-за него ухудшаются когнитивные функции, падает производительность и растет риск развития психических заболеваний, включая депрессию; параллельно он вынуждает нас делать нездоровый жизненный выбор, например курить и употреблять в пищу вредные продукты. Неудивительно, что Всемирная организация здравоохранения назвала стресс «эпидемией XXI века».

«Реакция организма на стресс предназначена для того, чтобы помогать нам выживать и процветать в ситуации угрозы настоящему и будущему существованию», — говорит Алия Крам из лаборатории Mind&Body Стэнфордского университета в Калифорнии.

Все начинается в миндалевидном теле — амигдале, мозговом центре страха, всегда готовом к обнаружению угрозы. Если амигдалу что-то беспокоит, она сигнализирует об этом через гипоталамус, а тот запускает реакцию «бей или беги». Происходит выброс адреналина, кровоток усиливается, повышая бдительность и побуждая нас бежать. Другой гормон, кортизол, высвобождает накопленную глюкозу, обеспечивая прилив энергии, и подавляет такие второстепенные процессы, как пищеварение. Тело и разум готовы либо противостоять угрозе, либо убегать от нее.

«Такие ситуации приводят к серьезным изменениям в мировосприятии и отношении к нашим принципам, они меняют жизненные оценки, повышают стойкость и сопротивляемость, а также усиливают чувство связи с другими людьми».

«Пытаться избавиться от стресса — все равно что пытаться ложкой вычерпать море. Это просто глупо, — говорит Крам. — Если вам что-то в жизни важно, стресс неизбежен». Но нужно сосредоточиться на причинах стресса, на небезразличных вам вещах, — и использовать это, чтобы направить эволюционно-полезную естественную реакцию на стресс в мирное русло.

Как сказал Камю: «Сизифа следует представлять себе счастливым».

Все начинается в миндалевидном теле — амигдале, мозговом центре страха, всегда готовом к обнаружению угрозы. Если амигдалу что-то беспокоит, она сигнализирует об этом через гипоталамус, а тот запускает реакцию «бей или беги». Происходит выброс адреналина, кровоток усиливается, повышая бдительность и побуждая нас бежать. Другой гормон, кортизол, высвобождает накопленную глюкозу, обеспечивая прилив энергии, и подавляет такие второстепенные процессы, как пищеварение. Тело и разум готовы либо противостоять угрозе, либо убегать от нее.