Чарльз Петцольд пишет программы более 20 лет. И вот уже 15 лет он пишет книги и статьи о программировании.
Его знакомство с вычислительной техникой состоялось в начале 1970-х, когда он собственноручно собрал компьютер с процессором Z-80 для управления музыкальным синтезатором. С 1985 г. он сотрудник журнала PC Magazine, с 2000 г. - журнала MSDN Magazine. С 1987 по 2000 г. он был редактором журнала Microsoft Systems Journal. Его статья, опубликованная в декабре 1986 г. во втором номере этого журнала, считается первой статьей о программировании для Windows. А в 1988 г. он посвятил этой теме целую книгу — Programming Windows, которую порой называют Войной и миром для этой операционной системы. К настоящему времени она выдержала уже пять изданий.В 1994 г. Чарльзу Петцольду была вручена премия «Пионер Windows», учрежденная Windows Magazine и Microsoft Corporation, «в знак признания его вклада в успех Microsoft Windows».
Помимо программирования, Чарльз Петцольд увлекается фотографией (но не автоматизированной цветной, а старомодной черно-белой), астрономией и эволюционной психологией. Он живет в Нью-Йорке.
