Джефф Гуделл

По данным Центров по контролю и профилактике заболеваний, в период с 2004 по 2017 год около четверти всех смертей, связанных с погодными условиями, были вызваны чрезмерной жарой, что намного больше, чем от других стихийных бедствий, таких как ураганы и торнадо.

Без механизма охлаждения только наш базовый метаболизм привел бы к повышению температуры тела примерно на 1 °С в час. Мы бы не прожили и дня.

Когда температура воздуха повышается, уровень самоубийств растет такими же темпами, как и после экономического кризиса. Нарушается мыслительный процесс. Результаты школьных тестов становятся хуже, при этом одно исследование показало снижение пяти когнитивных функций, включая время реакции и рабочую память.

Особенно любопытна связь между жарой и насилием. «Появляется все больше свидетельств существования некоего психологического механизма, на который воздействует тепло, хотя пока невозможно точно сказать, в чем он заключается», — говорит Соломон Сян, преподаватель обществознания в Беркли. Некоторые ученые предполагают, что более высокие температуры влияют на нейротрансмиттеры в мозге, что приводит к снижению уровня серотонина, а это, как уже доказано, ведет к агрессивному поведению. Таким образом, повышение температуры воздуха может буквально изменить химический состав нашего мозга.

«Во время конфликтов более высокая температура воздуха провоцирует более импульсивную агрессию»,

Кит Олесон из Национального центра атмосферных исследований в Боулдере, штат Колорадо, изучил, что могло бы произойти, если бы все крыши в крупных городах по всему миру были выкрашены в белый цвет. Он обнаружил, что это может уменьшить эффект острова тепла на треть — достаточно, чтобы снизить максимальные дневные температуры примерно на 0,5 °С и даже больше (в жарких солнечных регионах, таких как Аравийский полуостров и Бразилия).

Психологические последствия сильной жары очевидны для любого, кто когда-либо чувствовал раздражение в жаркий день. Но они выходят за рамки капризов. Когда температура воздуха повышается, уровень самоубийств растет такими же темпами, как и после экономического кризиса. Нарушается мыслительный процесс. Результаты школьных тестов становятся хуже, при этом одно исследование показало снижение пяти когнитивных функций, включая время реакции и рабочую память.
Особенно любопытна связь между жарой и насилием. «Появляется все больше свидетельств существования некоего психологического механизма, на который воздействует тепло, хотя пока невозможно точно сказать, в чем он заключается», — говорит Соломон Сян, преподаватель обществознания в Беркли. Некоторые ученые предполагают, что более высокие температуры влияют на нейротрансмиттеры в мозге, что приводит к снижению уровня серотонина, а это, как уже доказано, ведет к агрессивному поведению. Таким образом, повышение температуры воздуха может буквально изменить химический состав нашего мозга. По данным одного из исследований, полицейские чаще стреляли в злоумышленников во время учений, если было жарко.

Аризона — один из самых солнечных штатов в стране, но только 6,5% электроэнергии в штате приходится на возобновляемые источники. В 2018 году инициатива вынести на голосование в штате требование о 50% такой энергии к 2030 году потерпела сокрушительное поражение. Дело еще и в том, что Pinnacle West Capital Corporation, материнская компания региональной Arizona Public Service, потратила более 37 миллионов долларов на ложные и вводящие в заблуждение аргументы о том, как переход на возобновляемые источники энергии приведет к увеличению счетов за электроэнергию и разрушит экономику Аризоны.
«У нас есть большое количество выборных должностных лиц, которые не верят в изменение климата, и точка, — говорит Стейси Чемпион, климатический и энергетический активист города Финикс. — Как обеспечить эффективную политику, основанную на точных данных, если есть люди, которые яростно противятся этому, потому что они сумасшедшие, или боятся, как бы это не отпугнуло компании уровня Nike, если они захотят прийти сюда?»

Чтобы уменьшить теплопоглощающий эффект городской застройки, некоторые города экспериментируют с белыми крышами. Идея такова: изменить отражательную способность крыши — ведь чем больше света она отражает, тем меньше тепла поглощает здание. Нью-Йорк, например, ввел правило о белых крышах в свои строительные нормы еще в 2012 году. Добровольцы и рабочие покрыли белой краской 10 миллионов квадратных метров крыш в городе, хотя это по-прежнему составляет менее 1% общей площади городских крыш.
Кит Олесон из Национального центра атмосферных исследований в Боулдере, штат Колорадо, изучил, что могло бы произойти, если бы все крыши в крупных городах по всему миру были выкрашены в белый цвет. Он обнаружил, что это может уменьшить эффект острова тепла на треть — достаточно, чтобы снизить максимальные дневные температуры примерно на 0,5 °С и даже больше (в жарких солнечных регионах, таких как Аравийский полуостров и Бразилия).

Кондиционирование воздуха — одна из тех парадоксальных современных технологий, которые создают столько же проблем, сколько и решают. Во-первых, для него требуется много энергии, большая часть которой поступает из ископаемого топлива. На кондиционеры и вентиляторы уже приходится 10% мирового потребления энергии. Ожидается, что к 2050 году количество сплит-систем во всем мире увеличится в четыре раза. Даже с учетом скромного роста объемов возобновляемой энергии выбросы углерода от всех этих новых установок приведут к повышению температуры на планете почти на 0,5 °С к 2100 году.