Han Kang

Han Kang är en sydkoreansk författare som är känd för sin intensiva, poetiska prosa i romaner som The Vegetarian (2007), Human Acts (2014) och The White Book (2016). År 2024 tilldelades hon Nobelpriset i litteratur för sin ”intensiva poetiska prosa som konfronterar historiska trauman och avslöjar det mänskliga livets bräcklighet”.

Han Kang föddes i Gwangju 1970. Hon flyttade till Seoul med sin familj när hon var tio år. Kang växte upp i Suyu-dong-distriktet, ett område som hon minns som levande och omhändertagande. ”Det var i Seoul jag fann min röst”, sa hon en gång i en intervju.

Han Kang studerade koreansk litteratur vid Yonsei University och utvecklade en djup uppskattning av sitt kulturella och litterära arv.

Han debuterade som poet 1993 med fem dikter som publicerades i vinternumret av Literature and Society, däribland ”Winter in Seoul”. Året därpå övergick hon till skönlitteratur och vann Seoul Shinmun Spring Literary Contest med sin berättelse ”Red Anchor”. Kang publicerade sin första novellsamling, Love of Yeosu (1995), ett verk som markerade början på hennes karriär som romanförfattare. Hennes internationella profil stärktes när hon 1998 deltog i University of Iowas International Writing Program, som stöds av Arts Council of Korea.

Under hela sin karriär har Han Kang utforskat teman som våld, minne och mänsklig sårbarhet. Bland hennes verk finns Fruits of My Woman (2000), Black Deer (1998), Your Cold Hands (2002), Breath Fighting (2010), Greek Lessons (2011) och I Do Not Bid Farewell (2021). Utöver sina skönlitterära verk har hon gett ut en diktsamling, I Put the Evening in the Drawer (2013).

Hans verk har belönats med ett flertal priser. År 1999 vann hon Korean Novel Award för novellen ”Baby Buddha”, följt av Yi Sang Literary Award år 2005 för ”Mongol Spot”. The Vegetarian (2007) fick internationellt erkännande och vann 2016 års Man Booker International Prize. Hennes skildring av trauman i Human Acts (2014), som fokuserar på Gwangju-upproret, gav henne Malaparte-priset i Italien (2017) och Manhae Literary Prize i Sydkorea. Hon tilldelades också Hwang Sun-won Literary Prize (2015) för sin novell While One Snowflake Melts och Kim Yujung Literary Prize (2018) för Farewell.

År 2024 blev Han Kang den första sydkoreanska författaren som tilldelades Nobelpriset i litteratur. Nobelkommittén berömde henne för ”en unik medvetenhet om sambanden mellan kropp och själ, levande och döda”.

Om sin prestation sade Han: ”Skrivandet ger mig möjlighet att möta smärta, inte som ett vittne utan som en bärare av berättelser.

Hennes senaste roman, We Do Not Part, kommer att publiceras på engelska under 2025.

Fotokredit: han-kang.net