Ariel Durant

Nada resulta más claro en la historia que la adopción por parte de los rebeldes triunfantes de los métodos que estaban acostumbrados a condenar en las fuerzas que derrocaron.

Sin embargo, surgen nuevas situaciones que requieren respuestas novedosas y no estereotipadas; de ahí que el desarrollo, en los organismos superiores, requiera una capacidad para la experimentación y la innovación: los correlatos sociales de la variación y la mutación. La evolución social es una interacción de la costumbre con el origen.

La libertad de la parte varía con la seguridad del conjunto

Por lo visto (porque solo estamos adivinando o haciéndonos eco de Petronio, que se hizo eco de Lucrecio), «fue el miedo lo que en primer lugar creó a los dioses»:1 el miedo a fuerzas ocultas en la tierra, los ríos, los océanos, los árboles, los vientos y el cielo. La religión se convirtió en el culto propiciatorio de esas fuerzas a través de ofrendas, sacrificios, conjuros y oraciones. Solo cuando los sacerdotes usaron esos temores y rituales para apoyar la moralidad y la ley, la religión se convirtió en una fuerza crucial y rival del Estado

El miedo al capitalismo ha obligado al socialismo a ampliar la libertad, y el miedo al socialismo ha obligado al capitalismo a aumentar la igualdad. El este es el oeste y el oeste es el este, y pronto los dos se encontrarán

la primera condición de la libertad es su limitación; hazla absoluta y morirá en medio del caos.

La democracia es la más difícil de todas las formas de gobierno porque requiere el mayor despliegue de inteligencia, y nos olvidamos de ser inteligentes cuando nos hicimos soberanos. La educación se ha extendido, pero la inteligencia se encuentra perpetuamente retrasada debido a la fertilidad de los simples

Es la democracia responsable de la actual degradación del arte? Esa degradación, por supuesto, no es incuestionable; se basa en un juicio subjetivo; y aquellos de nosotros que nos estremecemos ante sus excesos —sus manchas de color sin sentido, sus collages de escombros, sus babeles de cacofonía— estamos sin duda atrapados en nuestro pasado y embotados para el valor de la experimentación. Los productores de tales tonterías no apelan al público en general —que los desdeña como lunáticos, degenerados o charlatanes—, sino a los crédulos compradores de clase media que son hipnotizados por los subastadores y se emocionan con lo nuevo, por más deforme que sea. La democracia es responsable de este colapso solo en el sentido de que no ha sido capaz de desarrollar estándares y gustos para sustituir aquellos con los que la aristocracia mantuvo una vez la imaginación y el individualismo de los artistas dentro de los límites de la comunicación inteligible, la iluminación de la vida y la armonía de las partes en una secuencia lógica y un todo coherente. Si ahora el arte parece perderse en bizarreries, no es solo porque lo hayan vulgarizado la sugestión o la dominación de las masas, sino también porque ha agotado las posibilidades de las viejas escuelas y formas y va tambaleándose en busca de nuevos patrones y estilos, nuevas reglas y disciplinas.

Como consuelo apologético, la guerra promueve ahora la ciencia y la tecnología, cuyas letales invenciones, si no se olvidan en la miseria y la barbarie universales, podrían más tarde ampliar los logros materiales de la paz.