Anil Seth

Aunque tal vez errara mucho en los detalles, Freud acertó de pleno cuando señaló que, el día en que hubiera una explicación naturalista de la mente y la conciencia, llegaría un nuevo (y tal vez definitivo) empujón que contribuyera al destronamiento de la humanidad.

Julian Barnes lo expresó a la perfección: cuando llega el final de la conciencia, no hay nada –absolutamente nada– de lo que asustarse.1

La anestesia general es algo muy distinto de dormirse. Tiene que serlo. Si solo estuvieras dormido, el bisturí del cirujano te despertaría al momento. Los estados de anestesia profunda tienen más elementos en común con condiciones catastróficas como el coma o el estado vegetativo, en las que la conciencia está totalmente ausente.

La anestesia general no solo actúa sobre tu cerebro o sobre tu mente. Actúa sobre tu conciencia.

Ser yo es sentirse de cierto modo

Thomas Nagel, quien en 1974 publicó un artículo ya legendario titulado «¿Cómo es ser un murciélago?»,

Ser yo es sentirse de cierto modo. Pero es casi seguro que no existe un modo de ser una bacteria, una hoja de hierba o un robot de juguete.

Para que un organismo sea consciente tiene que poseer algún tipo de fenomenología propia. Toda clase de experiencia –toda propiedad fenomenológica– vale tanto como cualquier otra.

En varias épocas pasadas, se ha confundido ser consciente con tener habla, con ser inteligente, o con manifestar conductas de un determinado tipo

Y el pensamiento abstracto complejo solo es una pequeña parte –por muy característicamente humano que pueda ser– de la condición consciente en general.