MEDUSA PROJECT

сезоне 1990 года состав команд Высшей лиги КВН удивителен: четыре команды из России и четыре из Украины. В финале играют только три украинские команды: Донецк, Одесса и Днепропетровск. 12-летний Вова Зеленский болеет за Днепропетровск — это его земляки, его город Кривой Рог находится в Днепропетровской области.
Самым запоминающимся становится номер именно днепропетровской команды. Они поют песню советской группы «Песняры» под названием «Беловежская Пуща», правда, вместо припева повторяют знаменитую фразу Ленина «Лучше меньше, да лучше» — так называлась одна из статей создателя СССР. Однако у песни в КВН смысл явно другой: о том, что советская империя слишком велика, «лучше меньше, да лучше».
Пророческий смысл номера обнаружится спустя полтора года — именно в белорусском заповеднике под названием Беловежская Пуща в декабре 1991 года лидеры России, Украины и Беларуси подпишут соглашение о прекращении существования Советского Союза.

31 декабря больше 200 миллионов человек встречают Новый год — главный советский праздник. Вообще-то традицию отмечать Новый год вместо Рождества ввели большевики. Поначалу и с Новым годом тоже боролись (как с «поповским пережитком»), но в 1935 году второй секретарь украинской компартии и тогдашний глава Киева Павел Постышев убедил Иосифа Сталина, что стране, особенно детям, нужны новые традиции, например новогодняя елка. В предыдущие годы Постышев был одним из основных организаторов Голодомора в Украине — в результате его усилий СССР смог экспортировать запланированный объем зерна и получить прибыль, но несколько миллионов человек умерли от голода. Поскольку у самого Постышева было тяжелое детство и он всегда завидовал детям из богатых семей, у которых была елка, он лично организовал первый в СССР новогодний праздник. Это было в Харькове — праздновали те дети, которые смогли пережить Голодомор.
Уже через год елки стали организовывать по всей стране, и даже в Москве устроили большой праздник. Именно тогда впервые символами этого праздника были выбраны Дед Мороз и Снегурочка, которые желали всем «счастливого нового, 1937 года». В результате 1937-й стал началом самых страшных сталинских репрессий — и до сих пор является символом террора и смерти. Его жертвой оказался, кстати, и Постышев — его расстреляли как японского шпиона.

Начиная с XIII века русские княжества платили Орде дань — и с этим во многом связано возвышение Москвы: именно московские князья собирают налог с соседей и передают в Сарай. В российской историографии принято утверждать, что Москва избавилась от ига в 1480 году, с распадом Большой Орды. Но на самом деле Москва продолжает платить дань Крымскому ханству до конца XVII века. А еще отчисления в Крым отправляет Речь Посполитая.

Сторонники автономии немного обижены. Их лидер, заместитель Михаила Грушевского Владимир Винниченко, говорит в мае 1917 года своим коллегам в Раде:

Вредители, симулянты, агенты Польши

у американцев есть очень важный принцип: «Моя страна неправа, но это моя страна».

Прощаясь с Кравчуком, Ельцин делает характерный жест рукой и говорит: «Как мы Мишку трахнули», — имея в виду Горбачева.

Через несколько лет Кучма будет описывать Лазаренко так: «У него же была привычка падать передо мной на колени и кричать: „Отец! Все делаю для Украины, жизни не пожалею“».

В сказке Гоголь использует несколько популярных в XIX веке образов святых православной церкви. Например, кузнец, летящий на черте в Петербург, — это аллюзия на святого Иоанна Новгородского, который, по легенде, верхом на дьяволе путешествовал в Иерусалим. Существует и святой, который прославился тем, что якобы высек черта, — его зовут Никита Бесогон. Именно этот псевдоним возьмет себе в XXI веке придворный российский кинорежиссер Никита Михалков, который станет одним из идеологов военного вторжения России в Украину в 2022 году. Но такой чертовщины Гоголь, конечно, не мог предвидеть.

Однако семья престарелого российского лидера имеет собственные планы на то, кому передать власть. Ни премьер Примаков, ни тоже весьма популярный мэр Москвы Лужков ей не подходят. Семье нужен полностью контролируемый президент, который даст ей гарантии безопасности. Наиболее подходящим кажется никому не известный директор ФСБ Владимир Путин. Олигарх Борис Березовский как представитель Семьи специально летит в Биарриц, где Путин отдыхает с женой и детьми, чтобы предложить ему пост. Путин, по более поздним воспоминаниям Березовского, поначалу сомневается — он хотел бы возглавить газовую госкорпорацию «Газпром», а не всю страну. Но в итоге дает согласие.
После возвращения Березовского Ельцин отправляет в отставку правительство и назначает Путина и. о. премьера, сразу же называя его своим будущим преемником. Вся Россия в шоке: фамилия Путин никому не известна. Одновременно на Северном Кавказе начинается война — группа исламистов из Чечни нападает на Дагестан. Позже появятся свидетельства, что все это — предвыборная операция, организованная олигархом Березовским. Именно в ходе кавказской войны Путин должен показать населению России, насколько он сильный лидер, эффективный управленец и вообще герой.