Настоящая фамилия - Скобелев. Родился в крестьянской семье. Работал сельским учителем. Печатался с 1906 года. По своим убеждениям был близок к социалистам-революционерам (эсерам). В первые годы советской власти - один из самых востребованных властью писателей. Тогда же много переводился на иностранные языки. В памяти остался как автор повести "Ташкент - город хлебный" (к 1928 году - 17 изданий). Ранняя смерть избавила от проблемы "отклонения вместе с линией".
Помнил он и другое, редкое в людях, драгоценное: тоской, слезами над собой жизни не сделаешь ярче, своих мук легче, людей счастливее. Наоборот, других отравишь жалобой, а себя выжжешь и надломишь.