«Личное дело» — это автобиография Джозефа Конрада, его творческое и гражданское кредо. Это история превращения из пана Корженевского в британского модерниста. Здесь есть место истории семьи, морским приключениям, рефлексии об отношениях с чужим языком (Конрад выучил английский уже подростком), рассуждениям о русской литературе и воспоминаниям о любимой собаке.