Франсуа Рене де Шатобриан – французский писатель и государственный деятель, один из основателей романтизма.
В повести «Рене, или Следствия страстей» впервые во французской литературе выведен образ разочарованного героя-страдальца. Утративший идеалы, лишенный цели, разуверившийся в жизни и лелеющий свою скорбь молодой аристократ Рене обрел европейскую славу и стал прототипом целой плеяды меланхолических героев романтизма, больных «недугом века».
Повесть «Рене» была напечатана в составе трактата «Гений христианства» (1802) как приложение к главе «О смутности страстей», в которой Шатобриан так описывает этот недуг: «Мы познаем разочарование, еще не изведав наслаждений, мы еще полны желаний, но уже лишены иллюзий. Воображение богато, обильно и чудесно; существование скудно, сухо и безотрадно. Мы живем с полным сердцем в пустом мире и, ничем не насытившись, уже всем пресыщены»…
