Величайший труд Василия Осиповича Ключевского – «Курс русской истории». В 4-й том включены лекции с LIX по LXXIV. Они посвящены двум «эпохам» – Петра I и дворцовых переворотов 1725-1762 гг. Основное внимание уделено личности и критическому анализу деятельности Петра I, его реформам и их значению в усилении дворянского государства.
