Skibet Elsinore sejler med kul fra Baltimore til den amerikanske vestkyst. Helt fra starten er der dårlig stemning på skibet, og da kaptajnen dør, bliver besætningen delt i to lejre, da en ny kaptajn skal vælges. Splittelsen truer med at blive hele skibets undergang.
"Rundt Kap Horn" er blevet filmatiseret intet mindre end tre gange. Romanen indeholder stærke personkarakteristikker og giver udtryk for Jack Londons komplicerede verdensbillede med stærke politiske og filosofiske holdninger.
Jack London (1876-1916) var en meget produktiv amerikansk forfatter, som skrev hele 49 romaner og noveller. Jack Londons historier kredser for det meste om to emner: samfundskritik og vildmarken. Hans bøger er blevet oversat til flere sprog, og en af de mest kendte romaner "Ulvehunden" er desuden blevet filmatiseret.
